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La Serena, una joya del norte de Chile, fue fundada por Juan Bohon el 4 de septiembre de 1544. Esta histórica ciudad se estableció majestuosamente junto a la desembocadura del río Elqui, un lugar de gran belleza natural.
El capitán español Francisco de Aguirre jugó un papel crucial en la historia de La Serena, ya que fue él quien refundó esta ciudad.
La construcción de la avenida se emprendió con la visión de crear un vibrante paseo público. Se plantaron árboles de distintas especies como álamos, acacias y plátanos orientales, dotando al lugar de una belleza natural y diversa.
Para conmemorar el Centenario de la República, se erigió una majestuosa portada de mármol, un símbolo de orgullo y celebración que adorna la entrada de la avenida.
Durante el mandato del presidente Gabriel G. Videla, se implementó el ambicioso Plan Serena. Este plan incluyó la disposición gradual de esculturas a lo largo de la avenida, todas ellas réplicas de famosas obras de arte que fueron creadas en los prestigiosos talleres de Génova, Italia.
Una de las empresas contratistas asociadas con la entidad fue responsable de la derivación de la estatua 'Erma'.
En el año 2017, las esculturas de la Avenida Francisco de Aguirre en La Serena, Chile, "amanecieron" encapuchadas en un acto simbólico de homenaje a los hermanos Toledo. La acción de encapuchar las esculturas fue una forma poderosa de llamar la atención sobre la causa de los hermanos Toledo.
Durante el período de agitación social en Chile, la Avenida Francisco de Aguirre se convirtió en un epicentro de manifestaciones. En un acto simbólico de protesta, la estatua del conquistador Francisco de Aguirre fue derribada, incendiada y utilizada como barricada.
El cambio de nombre de la Avenida Francisco de Aguirre a Avenida Diaguitas comenzó a surgir socialmente desde el 18 de octubre del año 2019. Este cambio fue impulsado por la ciudadanía y la comunidad diaguita, quienes deseaban que la principal y más turística calle de La Serena cambie de nombre. Durante las manifestaciones sociales, la avenida fue identificada y nombrada como "Avenida Diaguitas" por miles de personas, reivindicando el legado ancestral del territorio diaguita. Incluso, en las señaléticas viales de la avenida se aprecia ya el cambio de nombre. Sin embargo, cabe destacar que este cambio de nombre no ha sido oficialmente aprobado.
La figura de la mujer, representativa de nuestro pueblo, emerge desde el arte local como un símbolo materno y amable. Es esencial que esta figura destaque la importancia del matriarcado y se convierta en la puerta de entrada a la ciudad, un espacio que está en sintonía con su historia e identidad.
La imagen que se erigió en el lugar de la figura de Francisco de Aguirre, la cual fue destruida durante una de las numerosas manifestaciones en la región, fue incendiada este miércoles por personas no identificadas.
En 2020, un equipo del Centro Nacional de Conservación y Restauración realizó un primer catastro a las estatuas de la Avenida Francisco de Aguirre. El primer diagnóstico fue que en general el estado de conservación era bueno. Sin embargo, en un análisis de esos resultados, se dio a conocer que al menos dos estatuas deberían ser retiradas porque representan un riesgo.
El municipio de La Serena ha presentado una propuesta al Programa del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU), con el objetivo de mejorar el espacio de la avenida. Dado que el denominado "Museo al Aire Libre" de la avenida tiene la categoría de Monumento Histórico, goza de protección patrimonial. Por lo tanto, cualquier proyecto de mejora debe tener en cuenta la importancia histórica y cultural del lugar.